Toronto je Bostonu pognal strah v kosti, o napredovanju bo odločila sedma tekma
Hokejisti Toronta so na šesti tekmi konferenčnega četrtfinala na vzhodu v NHL doma premagali Boston z 2:1. S tem so izsilili sedmo tekmo, ki bo v Bostonu v noči s sobote na nedeljo.
Edini še trajajoči obračun vzhodne konference bo morala nekoliko presenetljivo odločiti sedma tekma. Mož odločitve je bil William Nylander, ki je dosegel oba zadetka javorovih listov. Prvega v zadnji minuti druge tretjine, drugega pa 2:13 minute pred koncem zadnje.
Morgan Geekie je sekundo pred koncem dvoboja le še kozmetično popravil izid in preprečil prvi »shutout« v končnici Josephu Wollu, ki je sicer ustavil 22 od 23 strelov gostov.
»V mojih očeh smo pravzaprav že odigrali dve sedmi tekmi. Ob obeh nam je grozil izpad. Večkrat smo že šli čez to, da vsaka poteza šteje. Prvič v tej seriji pa gremo v Boston z mislijo, da bo naslednja tekma odločilna tudi zanje,« je po dvoboju nekaj pritiska na tekmeca vršil trener Toronta Sheldon Keefe.
Boston je vodil že s 3:1 v zmagah, zdaj bo še drugo sezono zapovrstjo trepetal pred sedmo tekmo. V preteklem tekmovalnem obdobju je po rekordni sezoni Boston kot zmagovalec predsedniškega pokala izpadel po vodstvu s 3:1 v zmagah proti kasnejšim finalistom Floridi.
»Če bi nam kdo pred to serijo dejal, da bomo igrali sedmo tekmo pred domačimi navijači proti Torontu, bi to vzeli vsak dan. Zato ni pomemben način, na katerega smo tu pristali. Tukaj smo in moramo se prikazati na ledu,« je po tekmi dejal kapetan Bostona Brad Marchand.
Boljšega iz dvoboja med Bostonom in Torontom čakajo hokejisti Floride, ki so s 4:1 izločili regijske tekmece Tampo Bay.
Boston na 21. naslov čaka vse od sezone 2010/11, medtem ko je suša pri javorovih listih še precej daljša. Zadnjega od 21 naslovov so osvojili davnega leta 1967, od takrat pa nikoli niso igrali v finalu Stanleyjevega pokala.
Drugi par polfinala vzhodne konference je New York Rangers – Carolina.
Na zahodu potekata še dve seriji. Dallas vodi s 3:2 v zmagah proti branilcuna slova Vegasu, v polfinalu pa boljšega iz tega dvoboja že čaka Colorado.
Vancouver potrebuje še eno zmago proti Nashvillu (3:2) za polfinalni obračun proti Edmontonu. Ta je v prvem krogu izločili Los Angeles Kings slovenskega asa Anžeta Kopitarja s 4:1 v zmagah.
